冷却器是蒸发器、冷凝器（简称两器）的统称，是制冷空调产品和系统中必不可少的两大部件。
冷凝器的作用是将压缩机排出的高温高压的制冷剂过热蒸汽冷却成液体或气液混合物。制冷剂在冷凝器中释放出的热量由冷却介质(水或空气)带走。冷凝器按其冷却介质和冷却的方式，可以分为空气冷却式、水冷式、水和空气混合冷却式三种类型。
蒸发器的作用是利用液态低温制冷剂在低压下易蒸发，转变为蒸汽并吸收被冷却介质的热量，达到制冷目的。蒸发器按冷却介质的不同，分为冷却液体载冷剂、冷却空气或其他气体的两大类型。
冷却器的技术研究一直是制冷空调领域中一个非常活跃的研究方向。制冷空调冷却器的种类很多，包括圆管翅片冷却器、列管冷却器、板式冷却器、壳盘管式冷却器和扁管翅片冷却器等，各大空调和配件生产企业都投入了极大的热忱，组建了庞大的研发团队。