目前应用比较广泛的冷却器有两种形式—— 空冷和水冷。冷却器 / 是以环境空气作为冷却介质，对管内高温流体进行冷却或冷凝的设备，它具有不需要水源，适用于高温、高压的工艺条件，使用寿命长，运行费用低等优点，而且空气是可无限利用、无腐蚀性的资源。
与水作为冷却介质的传统工业冷却系统相比，空气的热导率和比热要低的多，故采用列管式冷却器的初始投资要比水冷器大得多，设备的投资费用仅是整个费用的一部分，重要的是应考虑总费用，即固定投资费用与运行费用之和。
水冷器的运行费用比列管式冷却器大得多，这是因为其中包含了初始生水、补充冷却水、水处理化学药品、工厂冷却塔的费用。
不纯净的水对金属还有腐蚀，有可能造成天然气泄漏，不仅增加维修费用，而且造成安全隐患。
因此从经济、安全角度考虑，压气站更倾向于使用冷却器。而且随着水资源和能源的匮乏以及环保意识的增强，节水、节能、无污染的空气冷却器应是压气站冷却器的选择。
列管式冷却器由翅片管束、风机、电机、支撑结构四个基本部分和百叶窗、风筒、维修平台等辅助部分组成。