列管式冷却器 / 发展的一个趋势就是想办法让换热器的结构体积变得尽量小，因此对于换热器的主要部分—换热面，我们就可以采取各种措施，来增大换热面积，提高换热器的传热量。
实际上我们可以选择的表面很多，但是很难找到一个表面在各种情况下效果都好。我公司认为我们在安装空间没有过多的人为限制时，空气冷却器的设计主要从运行经济性的角度考虑，希望所选取的空气冷却器使用时在传热性能良好的前提下，能够克服流体阻力消耗的功率也较小。又比如空气侧换热系数一般较小，为了增强传热一般在空气一侧加装肋片，但是这样又增加的制造的难度，更重要的使摩擦功率增大，显然这不是我们想要的。
列管式冷却器发展过程总的来看，我们希望选择的换热表面既能达到增强换热的目的，又不会引起摩擦功率的显著增加，同时在制造方面又相对容易，这是所有换热器生产厂家都关注的问题。